Pandemi global yang berdampak pada pasokan makanan adalah hal yang menakutkan.

Ancaman terbaru datang dari demam babi Afrika, virus yang sangat menular tanpa obat yang diketahui, dan tingkat kelangsungan hidup mendekati nol untuk babi yang terinfeksi.

Berita baiknya adalah penyakit ini tidak berbahaya bagi kesehatan manusia. Berita buruknya adalah bahwa itu mungkin akan merusak dompet kita.

Pusat krisis saat ini adalah Cina, produsen dan konsumen daging babi terbesar di dunia. Itu sendiri menyumbang lebih dari setengah populasi babi dunia.

China sedang berjuang untuk menahan penyakit itu, yang telah menyebar ke setiap bagian negara itu sejak Agustus tahun lalu.

Setelah berbulan-bulan mengklaim situasinya terkendali, Beijing sekarang memperingatkan bahwa harga daging babi di China bisa naik lebih dari 70% pada paruh kedua tahun ini.

Hal ini pada gilirannya akan berdampak besar pada perekonomian China, mengingat harga daging babi merupakan kontributor penting bagi tingkat inflasi.

Data resmi yang dirilis selama seminggu terakhir memperkuat keseriusan situasi.

Biro Statistik Nasional China mengatakan populasi babi di negara itu telah turun hampir 40 juta menjadi 375,3 juta dari tahun sebelumnya, karena wabah demam babi.

Namun beberapa analis percaya bahwa China telah melaporkan situasi yang kurang, sebagian karena petani lokal menahan informasi tentang wabah.

Ke depan, epidemi itu dapat memusnahkan sekitar 200 juta babi di Cina, menurut laporan suram oleh Rabobank.

Diperkirakan bahwa output daging babi Cina akan turun 30% tahun ini, menciptakan implikasi untuk pasar komoditas global.

“Untuk memberi Anda beberapa konteks, penurunan di sini di China sekarang hampir sama dengan jumlah total babi yang diproduksi di UE secara keseluruhan,” kata ahli strategi global Rabobank Justin Sherrard.

Dia mengatakan bahwa Tiongkok tidak dapat mengimpor cukup babi untuk menutupi kekurangan tersebut.

“Kami tidak percaya ada cukup protein hewani yang tersedia di dunia untuk membuat perbedaan.

“Dan itu akan mengganggu di pasar-pasar lain. Anda akan melihat kenaikan harga di pasar-pasar lainnya.

“Pada satu tingkat Anda bisa mengatakan kekurangan di satu wilayah adalah berita baik untuk wilayah lain. Tetapi besarnya perubahan ini sedemikian rupa sehingga ini akan mengganggu pasar lain.

“Ini bukan situasi sederhana di mana kamu bisa mengatakan ‘oh ya tapi pasti mereka bisa mengimpor perbedaannya’.”